Google到底有多大？足足有20亿行代码

sowang

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Google的规模到底有多大？

自从Google重组以来，我们才认识到原来这家举世闻名的互联网公司竟然有那么多部门，它的规模、收益、股价、客户群体等数据都说明Google是个十分庞大的互联网帝国。然而这些描述还不够精确，起码对于刨根问底的媒体来说，这些数字太过沉闷了。




于是，近日Rachel Potvin在硅谷举行的一个工程会议上解答了这问题，她估计，如果把Google的所有互联网服务全部算上——包括Google Search、Gmail、Google Maps等，所有这些应用加起来总共有大约20亿行代码。相比之下，Microsoft的Windows系统总代码数大约在5000万条左右，要知道Windows可以说是个人电脑领域迄今为止最复杂的软件了，然而其代码规模还是与Google相差近40倍。



其实把Google和Windows来做比较还是蛮恰当的，就像Windows依靠5000万行代码驱动一样，谷歌的各种服务和应用都依赖数量巨大的代码来运行。据介绍，Google把所有的代码全部储存在一个代码库中，公司的25,000名软件工程师可以随意调用这些代码，可以说，Google把这个代码库当成是一个体量庞大的操作系统。“虽然我不能给出确切的证明，”Rachel Potvin说，“但如果代码是有形实物的话，那Google的代码库肯定就是世界上最大的储存仓库。”

　　然而要管理整整20亿行代码并不是件简单的事，GitHub的代码主管Sam Lambert也表示，“这绝对是一项前所未有的挑战，这数字听上去实在太惊人了。”不过Google也有自己的法宝来治理好自家的代码系统，那就是Piper，Google自己搭建的“版本控制系统”。而且，这20亿行代码也不仅仅是向工程师们开放这么简单，事实上，Google提供的是一个相对自由的平台，在这里你可以调用任何有用的代码，甚至是合并使用其中的一部分，反正只要是有需要的话，这个代码数据库就是工程师们的图书馆，所以Google的工程师们总是很乐意开展新的项目。



构建和运行如此庞大的系统（Piper）需要的不仅是知道怎么干，而是能不能这么干，对于Piper来说，强大的运算能力才是实现的关键。Piper想要掌控的是高达85TB的超庞大数据库，要知道Google的25,000名软件工程师大概每天向数据库提交超过45,000次请求（或修改），Piper的管理和计算能力就显得无比的重要。与此同时，Piper还需要极力消除软件工程师的负担，它必须让工程师把注意力集中在所有的代码上，而不会被其他工程师做出的代码更改妨碍到，当然也不至于妨碍其他工程师的工作，同时还要保证工程师们能够容易地删除数据库中的错误代码。这一切都非常复杂，所以，Google也更新了版本控制系统Piper，改为用更加先进的全自动版本控制软件。它并不是用来写代码的，而是维系代码的“健康”。

　　Piper能否让每个人都得益？可以的，但严格来说是每个软件工程师，抑或是每家互联网公司。随着互联网服务的规模日益扩大，每家互联网公司都会遇到像Google那样的需求：管理数量多得惊人的数据和代码，那么有一位像Piper那样的助手就十分有必要。为了能够让更多公司和工程师受惠，Google和Facebook正筹备一个开源的版本控制系统，让所有人都能够大规模地处理代码，这个项目基于一个早已存在的系统“Mercurial”。他们希望能够把Mercurial打造成像Google那样的超大型代码储存库，而两个互联网巨人已经在着手做这件事。




能够处理如此大规模的代码的公司寥寥无几，也并不是所有公司都拥有像Google和Facebook的实力去实现最先进的代码管理模式，而Mercurial的诞生将会改变这一现状，让更多的人受益。