元宵节猜灯谜的习俗是怎么来的？

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元宵节是我国重要的传统节日，又名元夕、元夜、上元节、灯节。古时，元宵节有张灯的民俗，灯上常常写些谜语让人猜，以增加节日气氛，这便是“灯谜”。在我国民间，流传着很多名人元宵节猜灯谜的佳话。

王吉普：以谜对谜

一年元宵节，北宋文学家王安石的好朋友王吉普来访，席间，王安石说：“今天是元宵节，我出一谜助助兴———画时圆，写时方，冬时短，夏时长。”

王吉普想了想，没有说出谜底，却对王安石说：“这样吧，我也出一谜助助兴！”说着，吟出一谜：“东海有条鱼，无头亦无尾，去掉脊梁骨，便是你的谜！”

以谜猜谜，好新鲜啊!王安石想了片刻，不禁微微地笑了。原来，俩人所出灯谜的谜底均是同一个字：“日”。

徐文长：出联破谜

明代，每年的元宵节，杭州西湖边都要举行元宵灯谜会。

有一年元宵节，著名画家徐文长路过杭州时，也随众人到西湖边观灯猜谜。在观灯过程中，他见一群人围着一盏大红灯笼争论不休，便挤进去瞧个究竟。

原来灯上写着一副对联：“白蛇过江，头顶一轮红日。”旁边还有一行小字：“打一日常把用物，并用一谜对出下联。”这则灯谜谜面很是平常，徐文长很快便想出了谜底，他上前对出了下联：“乌龙上壁，身披万点金星。”

众人看着这两副灯谜都惑然不解，直到徐文长走后，才有人想出谜底：原来两谜的谜底分别为油灯和杆秤。

文征明：智破哑谜

明代的文征明不仅是大画家和大书法家，还是位善猜能射的灯谜行家。一年的元宵佳节，他去苏州玄妙观赏灯会，看到一处“哑谜”摊：主人在谜架上挂着一只鸟笼，笼中关着一只小鸟，笼旁悬挂一串铜钱，注明猜谜者须做一动作猜句衙门用俗语。

文征明稍加思索，便取过铜钱，打开鸟笼放走了小鸟。主人非但不生气，反倒客气地奉茶。原来此谜的谜底是“得钱卖放”(收贿后即放人)。

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传说明成祖朱棣于某年元宵节微服出游，遇一秀才，谈得颇投机。朱棣出上联试他才情，联云：“灯明月明，灯月长明，大明一统。”那秀才立即对出下联牶“君乐民乐，君民同乐，永乐万年。”“永乐”是明成祖年号，朱棣大喜，遂赐他为状元。


传说，有一年元宵节，乾隆皇帝带着一群文武大臣，兴致勃勃前去观看灯会。左看各种灯笼五颜六色，美不胜收；右瞧各种灯笼别致风趣，耐人寻味。看到高兴时，乾隆皇帝陪他的大臣们也出了一谜联，让大家猜一猜。随同的学士纪晓岚稍思片刻，就挥笔在宫灯上写了一副对联


黑不是，白不是，红黄更不是。和狐狼猫狗仿佛，既非家畜，又非野兽。


诗不是，词不是，论语也不是。对东西南北模糊，虽为短品，也是妙文。


乾隆皇帝看了冥思苦想，文武大臣一个个抓耳挠腮，怎么也猜不出来，最后还是纪晓岚自己揭了谜底：猜谜。
“猜灯谜”又叫“打灯谜”是元宵节后增的一项活动，出现在宋朝。南宋时，首都临安每逢元宵节时制迷，猜谜的人众多。开始时是好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以流传过程中深受社会各阶层的欢迎。