钱塘潮是怎么产生的?

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著名的钱塘江在每年农历八月十八这一天潮汐最大。

        钱塘潮为什么偏偏在八月十八最大呢？潮汐是由月亮和太阳对地球表面海水的吸引力造成的。农历每月的初一前后和十五前后，太阳、月亮和地球排列在一条直线上，太阳和月亮的吸引力合在一起，吸引地球表面的海水，所以每月初一和十五的潮汐比较大。特别是中秋节前后，是一年中地球离太阳最近的时候，因此每年农历八月十五前后的秋潮是一年中最大的。

       钱塘江的秋潮，比其他地方的秋潮更壮观，这是由于杭州湾的地形特殊。钱塘江入海的地方叫杭州湾。杭州湾外宽内狭，出海处宽达一百公里，而往西到海宁县盐官镇附近，只有三公里宽。潮水刚进杭州湾，水面宽阔，越往西就越受到河流两岸地形的约束，水只好涌积起来，潮头越积越高，好像一道直立的水墙，向西推进。同时，由于潮流的作用，把长江泻入海中的大量泥沙，不断地带到杭州湾来，在钱塘江口形成一个体积庞大、好像门坎一样的“沙坎”。当海水推着江水向钱塘江口内涌去的时候，沙坎挡住了潮头，就形成后浪赶前浪、一浪叠一浪的壮观景象。

       钱塘潮高达八米到九米。潮水到来的时候，汹涌澎湃，像千军万马。这就是举世闻名的钱塘潮。

        钱江潮自古以来被称为天下奇观。每当大潮来临，巨浪汹涌澎湃，气势雄伟，潮声震天动地，如千军万马，横江翻腾，真有“翻江倒海山为摧”之势。潮头一般高1至2米，最高达5米以上，以每秒5至7米的速度浩浩荡荡向上游挺进，势如破竹，蔚为壮观。明代文学家张舆曾为它写下了这样的诗句：“罗刹江（即钱塘江）头八月潮，吞山挟海势雄豪。六鳌倒卷银河阔，万马横奔雪嶂高。”

  涌潮是一种自然现象

  古代科学落后，对这种极为壮观的自然现象不能解释，被认为是“海鳅之出入”、“神龙之变化”。传说在春秋战国时，吴国大将伍子胥因屡谏吴王杀越王勾践，被吴王赐剑而死，并被鞭尸三百，抛入钱塘江中。伍怨魂不散，顿时化作汹涌怒涛，找吴王报仇，从此便有波涛滚滚的钱江大潮。

  伍子胥驱水为涛的传说，是因为古代人们无法解释涌潮这一自然现象和出于对伍子胥的同情。从现代科学来看，地球上的海洋潮汐是海洋水体受到天体（主要是月亮和地球）引力作用及地球自转产生的离心力而形成的一种周期性运动。每逢农历初一、十五，地球、太阳和月球差不多在一条直线上，太阳和月球的引力在一起，力量特强，易形成大潮。中秋前后，不但它们的位置连起来恰好接近直线 ，而且这时又是一年中地球比较接近太阳的时候，所以秋潮较大，这也是一般的自然现象。

  钱江潮为什么特别大

  世界上有涌潮的河流很多，如南美的亚马逊河、北美的科罗拉多河、法国的塞纳河、英国的塞汶河等，但钱塘江涌潮的强度和壮观现象，除亚马逊河外，其它河流均无法与之媲美。亚马逊河的涌潮强度与钱塘江虽可一比，但钱塘江河口江道摆动频繁，涌潮潮景变化万千。因此钱江潮可说是独占鳌头，无与伦比。

  为什么钱塘江大潮特别汹涌和巨大呢？喇叭形的河口是原因之一。杭州湾外的江面宽度约100千米，往里则急剧收缩，到距湾口90千米的钱塘江口的海盐澉浦时，宽度只有20千米，而杭州市区的河宽仅1千米左右。当大量潮水涌进狭窄的河道时，水面就会迅速地壅高。又由于这里的河底有大量的泥沙淤积形成沙坎，进入湾口的潮波遇到沙坎，水深减小，阻力增大，前坡变陡，后坡相应变缓。当前坡陡到一定程度后，前锋水面明显涌起，从而形成涌潮，甚至翻出浪花。

  不过世界上有好些江河的河口，也是外大内窄、外深内浅，为什么没有象钱塘江大潮那样汹涌澎湃？原来高潮的出现与河水流动的速度也有关系，当潮水涌来时，它的前进方向是和河水流动的方向相反的。中秋前后，钱塘江河口的河水流速与潮水流速几乎相等，力量相等的河水与潮水一碰撞，就激起了巨大的潮头。另外，浙北沿海一带，夏秋之交常吹东南风或东风，风向与潮水方向大体一致，也助长了它的声势。总之，钱塘江大潮的形成是受天文和地理（包括河口形状、河床地貌、水文、气候等）因素综合的影响。

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钱塘江的涌潮气势非凡，堪称举世奇观，每一个看到它的人都不禁要问：如此壮观的大潮是怎样形成的？为什么在世界众多奔腾入海的河流中，惟独钱塘江涌潮最为闻名呢？

    其实，涌潮并不罕见，很多河口都可以看到，如亚马逊河、英国的赛文河、长江的北支等等。说起来，钱塘江涌潮并不能算天下第一，论强度它比不上南美的亚马逊河：论潮差，它稍逊于北美的芬迪湾，钱塘潮所以能在天下大潮中独占螯头，得益于这样几方面的条件：

    首先是因为杭州湾外宽内窄的巨大喇叭口地形，加之钱塘江的河口处水下有一道逐渐隆起的沙坎，大量潮水涌来时，两侧及水下三面受到约束，潮水夺路而进，前锋受阻，后浪又至，于是汹涌的大潮就形成了。而芬迪湾从形状上看是一个矩形，形不成大的涌潮。亚马逊河强度虽与钱塘江有一拼，但它的涌潮形态远比不上钱塘江这样变化万千、一潮三看，所以，世界上只有钱塘江涌潮才称得上是无于伦比的天下第一奇观。

    最初的钱塘江并没有喇叭口，也看不到汹涌的大潮，它是沧桑变迁逐渐演化而来的，这一举世无双的自然奇观恰巧形成于北纬30度上，又为这个地带增添了几分神奇。