网络视频搜索：不只是娱乐

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李亚楠    来源：环球时报·都市生活

　　说到网络视频，人们往往会将其同娱乐、搞笑、新闻、电影等联系在一起，很少有人会将其作为资料来源。我们想要解决一个现实生活中的问题，常常是利用谷歌等传统搜索引擎所提供的文本搜索功能。然而，事情正在悄悄发生变化，在更为年轻的一代人中间，视频搜索也已经成为解决现实问题，查找有用信息的一个重要途径，网络视频的功能已经不仅仅是提供娱乐。


新一代的搜索选择


　　泰勒·肯尼迪今年9岁，住在加州阿拉米达县，为了完成一份关于澳洲动物的作业，他和其他很多学生一样开始使用网络搜索，不过，他不是通过谷歌或者雅虎，而是在Youtube上搜索关于鸭嘴兽的信息。


　　泰勒说：“我能找到一些有用的视频，从中我能得到关于鸭嘴兽如何交配，如何生存，以及食物来源的信息。”但有时候泰勒也会利用谷歌进行搜索。“当我无法在上面搜寻到最佳结果时，我就利用谷歌”。


　　泰勒这种主要进行视频搜索的网络行为目前虽然尚未成为主流，但从他将Youtube作为最喜欢的搜索引擎这种行为中，我们应该更多地看到一种网络使用方式的转变，而不仅仅是孩子们的独特习惯。


迅速成长的搜索引擎


　　Youtube和其他网站上视频内容的极大丰富，就使得网络视频已经不仅仅是娱乐和新闻媒介，它也成为可供参考和引用的工具。其结果就是，Youtube和其他网站上的视频搜索功能迅速转变成为一种新兴的网络入口，这将会对各类问题的主流搜索方式带来挑战。


　　视频搜索引擎Blinkx的首席执行官苏兰加·钱德拉蒂莱克说：“使用视频搜索来解决实际生活中问题的人数越来越多”。由于廉价相机的泛滥和视频网站的繁荣，拍摄和上传视频已经易如反掌，随之而来的是，网络视频的无限量增加。你几乎可以找到任何主题的网络视频，它可以教你如何砌浴盆，可以提供对最新的触摸屏手机的评论，也可以让你体会穿越佛罗伦萨韦基奥桥的感觉。


　　如今，视频分享网站Youtube已经成为名副其实的搜索引擎。在美国，它的搜索量已经超过之前长期排在谷歌之后，位居第二的雅虎。据统计，11月份，美国人在Youtube上执行了将近28亿次搜索，大概比雅虎多出了2亿次。


能否取代谷歌？


　　亚历克斯·埃斯科尔德是新兴网站Adaptiveblue.com的创建人和首席执行官，看到这个令人吃惊的数据之后，他在博客上发表了一篇文章名为“Youtube会成为下一个谷歌吗？”言外之意就是，Youtube是否已经拥有主流搜索引擎的影响力，它是否能在某天取代或者向谷歌发起挑战？


　　为了检验其想法，埃斯科尔德在Youtube上进行了一系列查询，并对查询结果进行了分级，之前，埃斯科尔德同泰勒的父亲伊恩·肯尼迪就其儿子的搜索习惯进行了一番交流，他的查询问题部分受到这番对话的启发。不出所料，某些搜索（比如真空毛毯、《怪物史莱克》中的驴子）所得到的结果要比另外一些搜索（比如乔治·华盛顿、天体物理学）所得到的结果更好。


　　随着更多的视频上传到网络上，能够获得满意答案的视频搜索的份额将会不断增长。现在的问题是视频搜索会在多大程度上取代文本搜索。


　　埃斯科尔德说两个因素会限制视频搜索取代文本搜索。首先，很多内容不能以视频加以表现，其次，网络上的很多应用源自网站的链接。但是，埃斯科尔德认为往视频搜索方向的转变仍将继续，而很多年轻的网络使用者，比如泰勒，将会加速这种转变。


　　Youtube的一位产品经理哈特伯·沃克认为朝视频搜索方向的转变未必会导致人们对文本或其他媒介需求量的下降。他说，视频、文本和其他格式的内容将会以奇妙的方式互相补充。


　　希拉里·克林顿在民主党总统预选中的一则广告就提供了很好的例子。在这则广告中，有一个声音问道：“在凌晨3点发生的一场危机中，你希望白宫中的谁接听电话？”在谷歌上搜索“希拉里·克林顿凌晨3点”，你会得到关于这则广告的报道和围绕它的争论，在Youtube上搜索同样的关键词，可以找到原始的广告视频、巴拉克·奥巴马的回应视频、学者的评论和相应的恶搞视频，这就可以使用户从各个方面来理解这个事件。


　　沃克说：“视频是发现进程的一部分，依据使用者和内容的不同，用户会选择首先进行视频搜索，还是进行文本搜索。”


　　Youtube并没有突破分类搜索，但是钱德拉蒂莱克说，在Blinkx上，搜索量增长最快的是一些能够提供参考信息的类别，比如货币、旅游、健康和食物。诸如娱乐、体育和用户原创内容等更加传统的类别虽然依然很普遍，但其搜索量增长比较缓慢，这也预示了某种转变。


　　泰勒的父亲肯尼迪是诺基亚的产品经理，通过观察泰勒及其朋友对视频搜索的使用方式，他理解了网络视频的用途已经发生了多么大转变。他说：“我们这些上了年纪的人都认为视频是同电视相关的一种媒介，而不是一种可供参考的工具，实际上，这正是我们未能充分理解的另一种搜索方式。”