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在上周的世界经济论坛上，微软公司主席比尔。盖茨对搜索引擎旗舰服务商Google赞不绝口。盖茨声称自己“崇拜Google公司那些高智商的创始人们”，并承认由于早年眼光短浅痛失互联网搜索引擎市场。
但是，比尔。盖茨在毫不吝啬地向Google泼撒溢美之词的同时，也不忘加上一句令人心惊胆颤的警告：“我们会追上他们的。”
Google公司CEO埃里克。E.斯奇米特在致员工的电子邮件中说，“在达沃斯的会议中的每一天，都有许多机会碰到比尔。盖茨”。尽管如此“亲近”，斯奇米特意识到“微软正在小心翼翼地寻找Google搜索引擎技术的专利漏洞”，比尔。盖茨的微笑背后隐藏着可怕的威胁。
硅谷旧事——浏览器争霸
20世纪90年代中期，伴随着互联网热潮的兴起，Netscape公司推出的浏览器一统江湖，抢尽了风光。Netscape公司公然宣称，使用Netscape浏览器的用户会越来越多，Windows在操作系统领域的霸主地位会削弱，“最终变成一堆充满BUG（软件漏洞）的废品”。
总部设在西雅图的微软公司，静悄悄地听着来自美国硅谷的喧嚣，默默地接受了Netscape公司的挑衅，这也注定了Netscape浏览器的厄运的开始。
后来的故事世人皆知：微软在Windows操作系统中内嵌了IE浏览器，以免费这种无法抗拒的诱惑，挤垮了Netscape公司，最终这家自大的公司被美国在线-时代华纳并购。
虽然这场浏览器的争霸赛引发了“反微软垄断案”，微软公司最近也被迫一再让步，但是Netscape公司的历史悲剧已经不可挽回。现在，美国硅谷的风险投资商们禁不住发问：Google将成为下一个Netscape吗？
盖茨的失误，成就了Google
早在十几年前，比尔。盖茨就向世人宣誓，“把信息技术带到每个人的指尖”。然而，信息搜索技术却被盖茨当成了不可能赢利的技术之一，他的大意成就了Google公司今天的伟业。
当互联网的巨头们，如MSN、雅虎、美国在线为成为世界第一门户网站而争得你死我活时，Google公司悄悄地打造着自己的独门绝技：互联网搜索引擎。由斯坦福计算机系两位毕业生发明的搜索引擎，以其简便易用、信息量巨大的特点，反而比门户网站抢先一步占领了互联网市场。
目前，Google有数不清的网民用户，每天的平均使用次数突破了2亿次，这为了该公司带来了滚滚的在线广告的财源。
与上个世纪90年代其它新兴的IT公司不同，Google公司不仅拥有革命性的技术发明，更懂得如何把它们转化成可赢利的商业模式。2001年，Google公司几乎没有任何收入，但是去年该公司一举创收10亿美元，纯利润达3.5亿美元。Google的成功经验似乎证明：搜索信息这种网民最常使用的功能，才是网络广告的赚钱宝地。
门户网站杀出回马枪
Google的成功惹得最大的门户网站眼红，雅虎一直想摆脱对Google搜索引擎的依赖，而微软在使用OverTure搜索技术的同时，也在潜心打造自己的搜索引擎。
去年，微软公司与搜索有关的在线广告收入达2.92亿美元，比2002年增长了47%.今年下半年，微软公司有望发布自己的搜索引擎，盖茨声称这将有助于追赶上Google。但是，微软公司想得到的远非如此。上一周，微软发布了IE浏览器的“搜索引擎工具条”，它可以帮助用户直接从互联网上查询信息，而不必登录MSN网站。此产品与Google前些时候推出的“搜索工具条”十分相似，但是微软的“杀手锏”却是“产品捆绑”。
Google的创业者们，与Netscape公司的创立者具有类似的硅谷气息，他们注重技术创新，但是在市场方面的手段仍不成熟。Google公司目前的总部，与此前的Netscape公司的总部仅隔着一条马路——难怪人们会担心，它们的命运是不是也会一样。
实际上，这并不是最主要的威胁。分析人士担心，Google公司上市之后有可能导致企业文化分裂，因为它发行IPO股票时，一夜之间可能创造几十个百万富翁，而大部分员的所得却十分有限——Google高层将成为孤立的获利团体。
曾经经历过硅谷起伏的IT业资深人士称，Google公司上市之后，很难保持此前的“抱成一团儿”的企业文化。“Google面临的挑战是，如何在上市之后继续维持前的创新速度。”前Netscape公司的某位经理暗示说，Google的两位创始人虽然在技术领域表现令人赞叹，但是在管理领域的经验有待增加。
尽管微软公司被视作Google的头号危胁，但是它的创新能力却是令人不敢恭维。微软公司除了Windows操作系统和Office办公软件取得成功之外，其它的产品在市场上的反映平淡，Xbox和电视机顶盒更是公认的失败产品。
Google前途未卜
“对于Google公司来说，好消息是它已经在互联网扎下了根。”RealNetworks公司总裁罗伯。哥拉索说，“微软想一口吞掉Google也决非容易。”
此外，美国司法部虽然与微软达成了和解协议，但是这场垄断案的官司余威犹存，如果微软不想惹麻烦，它可能不会明目张胆地在下一代Windows产品中捆绑搜索引擎。可是，微软和Google互挖墙角的行动已经开始，Google公司的经理们抱怨称“微软给我们的员工家中打电话，请求他们加盟MSN”。
在达沃斯的世界经济论坛上，比尔。盖茨痛惜地说“我们被Google踢了屁股”。盖茨承认自己早年犯了错误，言外之意是，今后不会再给竞争对手任何机会——微软主席比尔。盖茨，肯定不愿意再次被“踢屁股”，Google应该警惕了。
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