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Google创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林 |
秦君健 见习记者 雷中辉
8月初，由中国互联网协会派出参加微软世界垃圾邮件大会代表团成员，参观了这家颠覆世界互联网络的公司。
谁也不曾想到，复苏整个硅谷的是一家简单得不能再简单的搜索公司———Google.超过100美元的IPO发行价格使得它的市值已然超过360亿美元；Google使每个人与任何答案之间的距离只有点击一下鼠标那么远，并能有效传输简单答案。这使得无数人对它有了一种宗教般的热情，它带动了整个搜索产业的发展，甚至正在改变着人们的生活方式，并成为了一种文化。
Google的CEO埃里克·施密特说，Google从同行那里吸取了两个教训，一是不要过早上市，二是要集中精力于搜索业务，也就是因为这样，使得Google文化最主要特征就是它的本色，这样的简单和个性，是它不断拥有创新能力的主要动力。
奇特的招聘
Google总部位于硅谷一个中心城市Mountain View的Amphitheatre大街，办公楼原先属于计算机厂商SGI的。曾几何时，SGI在图形处理器行业独领风骚，但由于IBM、HP的迅速崛起，已是江河日下。于是，蓬勃发展的Google不断收购SGI办公楼，至今已买了4栋。
这让人联想到1998年9月7日，两位创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林在朋友车库里开始Google征程的日子。那个办公室很便利，里面有洗衣机、干衣机和热水大浴盆，还提供了一个停车空间，刚好可以给公司雇佣的第一位员工克雷格·希尔维斯通（现在的技术主管）停车。那时的Google每天已经有了10000次搜索，开始被媒体关注。《今日美国》赞美了它出色的搜索结果；《PCMagazine》将它列为1998年度最佳100网站之列。Google势不可挡地走向世界，到今天已经是住在豪华办公楼、拥有2000名天才员工的大公司了。
Google的朋友L·Calvin向我们介绍说，Google是个踏踏实实做实事的公司，同时又朝气蓬勃、富有想象力，有些做法甚至要用“异想天开”来形容。在国道101线路旁边，我们看到了一块Google巨型招聘广告：“如果你希望加入Google，并成为我们的一员，请访问www.【最小的10位数质数】.com。”据介绍，想在Google求职的人都要先登上那个网站，把上面的5个数学方程题全部答对，才能得到面试的机会。L·Calvin认为这广告充分体现了Google崇尚技术的风格，他说，Google招聘很严格，只有那种天赋极佳，又能融入Google文化的人才会被非常谨慎地招进来。为了鼓励创新，公司允许员工有20％的时间从事自己感兴趣的任意工作，不过研究成果必须卖给公司。Google还设立了一项基于鼓励员工创新能力的技术大赛，每年举办一次，奖金是现金10000美元。
实际上，Google是个充满了奇思妙想的公司，就连他们印文化T恤都根据不同的节日设计不同的cool造型，其情人节的情侣T恤就大受网民欢迎，在电子商务网站ebay卖到了30美元／件。
至于如何让天才们在公司里工作得更加舒适，Google有自己独特的方式。
“首先是他们的环境，你看这里虽然在美国西部沙漠地带，但草地很多，环境很舒适。”L·Calvin说。Google公司门外，沿着Amphitheatre大街有一大块草坪。我们到达公司正门时，见路边水柱交错、雾气层层。这让人不解，美国人也太浪费水资源了吧，L·Calvin连忙解释道，这个草坪属于Google私产，加州法律规定，如果在路边栽种草坪，则必须每天多次喷洒水雾，保养草坪。加州处于沙漠地带，但因为政策得当，公司遵守法律，这个Mountain View到处都看到绿草。Google的天才们在这里工作，确实能亲近自然，心旷神怡。
带狗来上班
天才都是有缺陷的，他们在生活方面或许需要更多的照顾，这就是Google的理念。
你完全想象不到，员工在这样的公司可以带着狗来上班。“这跟美国很多其它公司不一样，联合董事拉里·佩奇和谢尔盖·布林允许员工带着狗来上班，这是为了让这群天才们更好地工作。”L·Calvin称。
在公司的前台，有一个大型的液晶显示器，滚动显示着来自全球各地搜索查询的关键字，到了晚上7点就开始出现中文，因为中国人开始上网了。
在Google大楼2层有一个游戏机房，里面有足球机、PS2游戏机等。我们参观时，两个墨西哥籍保安玩得正酣。这里每层楼都有一个咖啡厅，可以随时冲咖啡、吃点心，大冰箱里有各种饮料，随便喝，完全免费。
在这里，每个人的个性都可以得到充分的尊重。公司的重要员工都可以有自己独立的Office，每个Office可以按照自己的意愿来装修。我们看到其中有人就把柱体外墙做成了一个白板，目的是随时可以在柱子上作笔记，上面确实也写满了数学方程式，CALVIN说，这办公室属于一个做算法研究的人。
在Google大楼一层的中央有一个礼物箱，平时上锁，但是会随机地自动打开，里面有各种礼物，如T恤、背包之类。箱子一旦被打开，员工们就可以自己去拿礼物，数量不多，所以一般都会出现哄抢局面，这些都会被头顶上的摄录机拍下，实时播放，以作大家工作之余的笑料。
在42号楼楼下是个员工的休闲娱乐大堂，正中有台Yamaha钢琴，上面放满了有些折卷的琴谱，员工平日围坐钢琴四周，切磋琴艺，点评乐曲。旁边有按摩椅，可以做全身按摩。因为是日本制造，所以比较适应亚洲人的身材，我们也享受了一下，效果真的不错。Google的考虑大概就是让员工可以随时放松，然后全力以赴投入工作。L·Calvin走过来告诉我们，如果真的累了，2楼可以做人工按摩，效果更佳，而且同样是免费的。
对，“免费”，在这里，员工用餐、健身、按摩、洗衣、洗澡、看病都100％免费，公司给员工最差的电脑都是17寸双液晶显示器，连马桶都带着遥控器。“免费”，是Google长期以来坚持的道路，作为公司文化一部分的体现。CEO施密特说：“我们承诺在广告业务中决不以任何方式影响搜索。”因此对于那些为了金钱而改变搜索排名的行为，Google十分不齿。
简单的Google
当年Google的两位创始人大概没有想到，一篇关于网络计算和文件系统的论文会带给他们如此巨大的财富，他们依靠的仅仅是超人的智商，还是他们身上所代表的那种技术理想主义的文化特质？L·CALVIN在这里工作虽然不长，但说起Google的趣闻轶事，已是如数家珍，不管技术理想主义是否为Google成功的关键，它已经令众多天才着迷。
刚进Google大门，就能看到一个堆满PC服务器的机柜。L·CALVIN说，这就是提供给访问者参观的、放满了搜索服务器的机柜。我们点了一下，里面放了20个PC服务器，都是很差的主板和CPU，连硬盘都是随时可能坏掉的IDC硬盘，为了节省空间和方便散热，服务器没有机箱。据说，在真正的Google机房里就是摆了数以万计这些在二手市场可以随便买到的破机器。L·Calvin介绍说，Google的核心技术就在于能编写非常高效、可靠的软件，运行在众多低档的服务器上，任何服务器出现故障都不会影响其搜索服务，也可以随时增加服务器以适应不断增长的访问量。
Google内部管理也应用了搜索引擎技术，L·Calvin介绍说，所有员工每天都提交自己的工作报告，都可以互相看到对方的工作报告，就算是老板的工作，也要对所有人公开。每个月整个公司会召开全体2000多人一起参加的大会，欢迎新员工，同时两位创始人来介绍公司的重要进展，然后员工可以向创始人提出各种问题。这种做法在美国似乎比较普遍，微软公司所有的暑期工都可以定期去比尔·盖茨家里与他直接对话。
在这个充满自由和个性的公司，平等也同样重要。两位创始人的办公室和其他人的区别不大，只是位置稍微好一点。
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