互联网变迁15年 浏览器和搜索贡献最大

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2006年09月19日 Techweb 　

作者：李敏 编译



导语：9月14日TechWeb.com报道 互联网在短短的十五年里发生了翻天覆地的变化，文章中称Web浏览器和搜索引擎对互联网的影响最为重大，而现如今的诸如社交网站、视频共享无一不影响着人们的生活。但是，对此我们只能做出一个预言：没有人能够准确的预测出未来15年网络将会是什么样子。


短短的十五年里，互联网经历了许多重大的变革：文件共享工具、新闻及信息、电子商务、多媒体社区和当前最流行的社交服务。互联网为什么会发展的如此之快呢？


当今资讯科学与技术的进步并非一蹴可就，有许多的发明和创造都可以让你明白当今的互联网是怎么发展的，早在1991年互联网还没有被正式推出之前，它就已经悄悄埋下了自己的种子。


互联网的起源


令人惊讶的是，早在第二次世界大战期间，互联网最早的一个版本就在人们的大脑中形成了。1945年，《大西洋月刊》中有一篇名为《思维之际》的文章，其作者是有资讯科学之父之称的美国工程师Vannevar Bush，他认为如能对人类的知识作适当的处理及掌控,以及如何有效的储存、检索和利用这些研究资讯,才是科学研究人员责任与任务。


为了搜集并展示所有的资讯，Bush甚至设计了一种叫做Memex的系统，它与广播电视和缩微胶片技术相结合，人们可以通过它建立联结路径、搜寻、处理及整合等技术，供研究人员收集和分析各类资料并加以应用。Memex是一种超文本理念，人们可以通过Bush的这种理论快速地共享他们的信息。


Memex理论非常复杂，Bush把他大部分时间都花在了Memex，希望能将它变成作品。尽管这样，他的这种理论对"超文本"概念创造者Ted Nelson和鼠标之父Douglas Englebart来说是具有非常深远意义的。


1960年，Nelson设想并发明了一种文件相互关联的理论，它可以把文件链接到一个简单的用户界面上这个理论被称为Xandu计划，也就是我们熟知的"超文本"。


当时，Xandu计划由于太复杂，所以在Vannevar Bush提出Memex之前Nelson还没有将完成。


几乎在Nelson发展Xandu的同时，美国发明家Englebart借鉴了Bush和Nelson关于信息技术的理论，1962年他发表了一篇名为《提高人的智力: 一种概念构架》的论文。1963年，Englebart将他的理论变成了现实，Engelbart设立了研究实验室增智研究中心(ARC)，在这里他实现了超文本和早期的图形用户界面(GUI)。他发明了一种用户通过点击就可以浏览界面和信息的装置，这就是鼠标。


1968年，Engelbat成功地在旧金山举行的Fall Joint Computer Conference上展示了他的发明。


这些理念带来的影响是具有革命性的，Nelson的Englebart的想法最终成为了互联网之父Tim Berners-Lee理论里的重要角色。


超文本+因特网=WorldWideWeb


在Bush、Nelson和Englebart之前，Berners-Lee就对信息共享有一种强烈的渴望。


1980年，Berners-Lee在全球最大的物理实验室CERN工作，期间他构思并设计了ENQUIRE，也为他后来发展的互联网提供了基础和知识库。


1989年，Berners-Lee开始设计一种多形式的构想，他的目标是为超文本文档的发布和更新寻求出一个方法，同时，他的这种理论还瞄准了学术界和研究领域。许多现代的网络概念，包括自我展示和娱乐都来自与他的思想。他NeXT服务器上编写了世界上首个Web客户端，最初的Web就此诞生了。


1990年11月，他发表了论文《WorldWideWeb: Proposal for a HyperText Project》，在文章中他写道：“超文本可以将各种各样的信息链接到一起并可以让用户浏览。它提供的用户界面非常简单，但是它的信息分类却非常多，包括报告、记录、数据库、电脑文件和在线帮助。在CERN我们准备将这些服务合并到一个简 单的方案中去。”


1991年8月，Berners-Lee开发出了最早的Web浏览器和编辑器，即“WorldWideWeb”，也是第一个Web服务器nxoc01.cern.ch，之后改名为 info.cern.ch，同年，CERN正式发布了Web技术标准。


Berners-Lee和他的搭档开始想向人们传播他们的“WWW”。“WWW技术可以快速共享数据、新闻和文档，我们希望它能被传播到其他领域中，同时我们也希望其他的数据服务能为我们打开大门，欢迎合作！”Berners-Lee在一个新闻版块的超文本中写道。


SUN公司的网络科技经理Tim Bray认为，World Wide Web的成功很大程度上要归功于它简约朴素的设计。“在这里我们可以通过超文本链接获取信息，我们要感谢Ted Nelson。”Bray 说。

更好的浏览器带来更多的用户


当然，Web成功的成功应该归功于Web浏览器本身，超文本链接以及网页导航都普遍地被采用到了浏览器当中。几乎在Berners-Lee在NeXT平台上开发出第一个World Wide Web浏览器的同一时间，他的一个WWW项目的合作者Nicola Pellow，编写一个在任平台下都能访问网络的行模式浏览器。


不久，数个其他的文本和图片浏览器被开发并发布出来。其中最著名的一个就是魏培源利用X-Window平台开发的ViolaWWW。这个浏览器拥有向前和向后按钮，可以记录浏览历史记录，这个重要的特种在现在的浏览器中都能看到。


尽管如此，到了1993年，Mark Andreessen和Eric Bina 开发了一个名号为NCSA Mosaic的浏览器。Mosaic是第一个将文本和图片浏览整合到一起的Web浏览器，也是第一个同时支持Windows和Mac的浏览器，它几乎没有明显的缺点，计算机用户们可以随时随意访问互联网。


同时支持Windows和Mac的浏览器的出现，为人们探索互联网打下了坚实的基础。在刚开始的五六年里，公司、企业、出版和零售商店推出了数以百万的Web站点。


全新的媒体


除了纯粹的网上冲浪，互联网最吸引人们的就是获取并阅读全世界的报纸、杂志和文章。


在刚开始的五年里，各种大小媒体如报纸、电视、杂志和通讯纷纷将自己的内容发布







在网上，无数的内容站点出现，含概了所以能想象的到的领域。


信息即时获取的可能性对传统媒体和社会产生了深远的影响。像ESPN.com和CNN.com等这些新闻聚合网站的出现，使得晚间新闻、报纸甚至杂杂志突然开始减少。这些行业需要花费几年的时间进行改革以便适应当今的发展。讽刺的是，在传统记者行业受到影响不久之后，开始了印刷出版和线上刊登两中新闻发布方式。


在所有新的冒险当中，盈利迅速占据了被关注的第一位。互联网如果存货下去？对于媒体组织来说，解决这个问题的答案就是利用一种非常传统的盈利方式：广告。1993年Global Net Navigator开发出了第一个可以点击广告的浏览器，一年后，《连线》(Wired)杂志推出的HotWired.com成为了第一个出售banner广告的站点，AT&T公司是第一个购买他们banner广告的公司。


对这些公司来说，尽管买广告不是网上致富出路，但却是传统的销售模式：即销售商品和服务。


WWW与商业


上世纪90年代中期，在飞速发展的互联网中信息共享仅仅是一部分。


“在Web流行的时候有个鲜为人知的契机，1994年的某一天，联邦快递(FedEx)在网上开展了快递服务，很多商业人士都在使用它，这对于新媒体来说是非常有利的。”


1995年，像亚马逊、Expedia和eBay等这些公司就已经拥有了自己的企业网站和电子商务网站，同时取得了飞速的发展。现在许多企业都有了属于自己的网络站点，成百上千个网络商店为消费者提供商品。亚马逊取得的巨大成功成为了互联网商业的里程碑之一 。


最后，在互联网扩张的时期，许多注重服务而不强调市场和销售的网站开始出现。Hotmail是其中非常具有代表性的例子，Hotmail是由Sabeer Bhatia和Jack Smith创建的一个基于WEB的免费邮件服务。


进入搜索引擎


与今天的搜索引擎如Google相比，分类搜索看起来似乎没有头脑在里面。我们是如何在网络上数以百万计的内容中寻找我们需要的东西呢？


在早期的互联网时期，网站的数量非常有限，如果你想找到需要的信息，你可以知道到信息的源头寻找。如果你仅仅上浏览，那你就可以去NCSA的“What's New”，那里有一个简单的新闻网站列表，或者去Jerry and David的“杰瑞全球咨讯网指南(Jerry's Guide to the World Wide Web)”，即后来的雅虎。


“1994年我在会议室里和Jerry讨论关于搜索引擎的重要性的问题，我刚刚开发了Open Text，它是第一个网络搜索引擎，我还记得我认为他是互联网里的一个重要部分的想法，”Tim Bray说。


许多的个人和企业也这么认为。从1994年开始，人们开发出了各式各样的搜索引擎：WebCrawler、Lycos,、Excite、Infoseek、Inktomi、AltaVista，当然还有Yahoo和Google。从互联网的发展看来，或许搜索引擎对互联网的影响仅次于浏览器。


自我展示的升级：Web 2.0


在早些时候，互联网上最主要的应用就是自我展示，比如现如今的社交网站和视频共享服务。


不过这些自我展示的网站到了本世纪才开始真正飞速发展起来的，比如1997年的时候Xanga上之后100个blog，而到了2005年12月这个数字达到了5000万。


当blog、图片和视频共享这些简单使用的工具出现后，人们就不再只是消费者而是成为了建立者了，这就是最新的互联网概念：Web 2.0。


Web 2.0中最重要的因素就是技术，当网络开发真掌握了Ajax等技术后，由于它允许用户制作更多的原创内容，使得用户对信息的获取能力大大提高了。


谁能超过Web 2.0


当然是Web 3.0。但是它由什么组成呢？我们肯定不得而知，举个例子，设想有一个基于日历应用的网站，它可以根据别人的日历智能地排列你的进度表，而你并不枢要输入任何东西。依据这种概念计算机或者网络不仅可以提供可以使用的数据，同时对这些数据也有非常深远的意义，这就是所谓的Semantic Web。


从这15年来网络惊人的发展看来，我们只能做出一个预言：没有人能够准确的预测出未来15年网络将会是什么样子。